Monte Baldo: adembenemend uitzicht over het Gardameer

Monte Baldo is echt een must-see als je in de buurt van het Gardameer bent. Tijdens mijn bezoek was ik vooral onder de indruk van het prachtige uitzicht: aan de ene kant het glinsterende meer en aan de andere kant de imposante bergen. Dit gebied wordt niet voor niets "de Tuin van Europa" genoemd! Het is de perfecte plek om te wandelen, te mountainbiken of gewoon van de natuur te genieten. In de winter verandert Monte Baldo zelfs in een knus skigebied.

Hoe kom je er?
De kabelbaan (funivia) vanuit Malcesine is een echte aanrader. Binnen een paar minuten sta je op de top en kun je de frisse berglucht opsnuiven. Het uitzicht tijdens de rit is al spectaculair, maar bovenaan is het pas echt onvergetelijk. Overigens is ook Malcesine zeker een bezoekje waard! In 2023 werd het uitgeroepen tot een van de "Mooiste Dorpen van Italië”. In het historische centrum vind je gezellige pleintjes, lokale winkeltjes en restaurantjes. Vanaf het Castello Scaligero, dat hoog boven het dorp uittorent, heb je spectaculaire uitzichten over het Gardameer. Een populaire plek bij fotografen.

Beleef de Stelviopas (2.757 meter)

Deze legendarische bergpas in de Italiaanse Alpen slingert met maar liefst 48 haarspeldbochten omhoog naar een hoogte van 2.757 meter. Daarmee is het de hoogste bergpas van Italië en een van de hoogste van Europa. Aan de zuidkant begint de pas bij het gezellige skidorp Bormio en is het een doorgaande route richting Merano in Zuid-Tirol. De pas vormt een grote uitdaging voor fietsers, maar je ziet er ook veel motorrijders en sportwagens die genieten van de vele bochten. Ik ontdekte op de top zelfs een laadpaal voor elektrische auto’s, de hoogste van Europa! Het uitzicht is fenomenaal, en er zijn verschillende restaurants waar je kunt genieten van de omgeving. Ik reed de pas in september op weg naar agriturismo's in de Dolomieten, en het was toen relatief rustig. Het kan er echter fris zijn, zelfs in de zomer, dus vergeet niet warme kleding mee te nemen!

Snack tip: Panzerotti Luini, Milaan

Wanneer je in Milaan bent, mag je Panzerotti Luini niet missen. Ik kwam hier al in mijn tijd toen ik voor een reclamebureau werkte in het centrum van de stad en het is nog steeds een begrip. Deze iconische bakkerij, vlak bij de Duomo, is beroemd om haar heerlijke gefrituurde panzerotti gevuld met mozzarella en tomaat, of andere verrassende combinaties zoals ham, spinazie of zelfs Nutella. Het is populair bij scholieren, kantoorpersoneel uit de buurt en toeristen, allemaal op zoek naar een snelle lunch of snack. Hoewel er vaak een rij staat, gaat het vlot en is het het wachten meer dan waard. Een heerlijke Milanese klassieker!

Via de Splügenpas naar het Comomeer

De Splügenpas is een adembenemende route die Zwitserland met Noord-Italië verbindt. Deze historische bergpas slingert zich aan de Italiaanse kant via 72 haarspeldbochten omhoog naar de top op maar liefst 2.114 meter hoogte. Aan de Zwitserse kant zijn de bochten wat minder talrijk, maar de uitzichten zijn zo mogelijk nog spectaculairder. Wanneer de pas open is – meestal van begin mei tot eind november – kies ik deze route graag, zowel op weg naar Nederland als richting Italië. Niet alleen vanwege de prachtige panorama's, maar ook voor mijn favoriete stop bij Cristian in Albergo della Posta, gelegen in het charmante dorpje Montespluga. Hier geniet ik van mijn laatste Italiaanse cappuccino voor vertrek of mijn eerste bij aankomst. Het voelt elke keer weer als thuiskomen!

De watervallen van Domaso

Een goed verstopte attractie die niet gemakkelijk bereikbaar is (dus niet geschikt voor kleine kinderen). Je komt alleen bij de watervallen van Domaso door over de rotsen van rivier de Livo te klauteren. Een paar waterschoenen is onmisbaar. Je start bij de oude stenen brug over de rivier: de Ponte Vecchio. Het is een flinke klauterpartij, met diverse watervallen. Dé plek voor een unieke selfie. De watervallen zijn vooral bekend bij lokale jongeren. Zij maken vanaf 7 meter hoogte gewaagde sprongen in het azuur blauwe water (springen is gevaarlijk en op eigen risico).

Wil je alvast wat video’s van de watervallen kijken? Zoek op Youtube ‘Cascate Domaso’.

Rifugio San Jorio (m. 1965)

Elk jaar in de zomer staat deze wandeltocht op mijn programma. Niet in de laatste plaats omdat je eenmaal boven, op bijna 2.000 meter, heerlijk kunt eten in de Rifugio (berghut). Van half juni tot half september koken elke dag vrijwilligers een heerlijke lunch. De perfecte beloning voor een leuke wandeltocht!

Over de top van de berg loopt de grens met Zwitserland en staat een klein kerkje en een kruis. Met de auto kun je vanaf Dongo rijden tot aan de parkeerplaats bij Rifugio il Giovo op 1.706 meter (de laatste paar kilometers zijn onverhard). Vervolgens loop je over een goed onderhouden karrenpad in ruim een uur naar de top. Van daar heb je niet alleen uitzicht op het Comomeer, maar aan de andere kant ook op het Lago Maggiore en de Monte Rosa. Mijn kinderen liepen al mee vanaf jonge leeftijd en het is een prima activiteit voor een sportief gezin. Absoluut het hoogtepunt (ook letterlijk) van je vakantie aan het Comomeer!

Outdoor fun in Lake Como Adventure Park

Voor actief outdoor plezier kun je naar Lake Como Adventure Park. Dit is een groot, avontuurlijk klimpark met parcours voor jong en oud. Met het hoogste punt op 18 meter is er genoeg uitdaging voor volwassenen. De parcours voor de allerkleinsten zijn toegankelijk vanaf 3 jaar. Op de website (www.lakecomoadventurepark.com) vind je meer informatie over het park en de parcours.

In de zomermaanden werkt onze zoon in het park als instructeur. Dus krijg je de briefing graag in het Nederlands? Vraag bij de ticketoffice dan naar Luca. En durf je boven in de boom niet meer verder? Dan komt hij je tegemoet klimmen om je weer naar beneden te helpen.

Beleef het boerenleven bij het Comomeer

In het Valtellina-dal, op 15 autominuten van het Comomeer, ligt La Fiorida. Deze boerderij heeft elke dag open huis. Je wandelt er vrij over het terrein en door de stallen. Er zijn koeien, kalfjes, geitjes, varkens, kippen, eenden en konijnen. Je vindt er een kaasmakerij en een grote delicatessenwinkel met producten van eigen boerderij: vlees(waren), zuivelproducten, jam, appelsap en meer. Ik loop altijd weer met tassen vol naar buiten!

Het beste van de boerderij is wel de bar met overdekt terras. Geniet er van heerlijke broodjes met kaas en vleeswaren, een kaasplank, lokale wijnen en verse melk. Ik kan je ook zeker het zelfgemaakte ijs van eigen melk aanbevelen. www.lafiorida.com